domingo, 27 de abril de 2008

Clima modificará los terrenos cultivables

El Banco Mundial advierte que el calentamiento global implicará cambios en las condiciones de los terrenos para cultivo, a los que los agricultores deberán adaptarse.
Mariana Belloso/Lourdes Quintanilla economia@laprensa.com.sv
El Banco Mundial hizo un nuevo llamado ante la problemática del calentamiento global, y los efectos que esto tiene sobre los terrenos para cultivos: provocará hambre.
Entre los efectos de este fenómeno en los terrenos está lo que el banco denomina el “cambio de las fronteras agrícolas”, esto es, la variación en las condiciones de los mismos. Tierras tradicionalmente húmedas se volverán secas, o terrenos cultivables en las zonas costeras sufrirán inundaciones más seguido.
“Tenemos grandes problemas de transformación de la frontera agrícola, conversión de zonas que eran húmedas en áreas semiáridas”, expresó Marcelo Giugale, director de política económica del Banco Mundial.
Agregó que el calentamiento global es un problema serio, y que aunque Latinoamérica no es un contribuidor neto al cambio climático en términos de emisión de dióxido de carbono “pero sí es una víctima neta”.
“Todo apunta a que Centroamérica será negativamente afectada, no tanto como otras regiones, pero el efecto si será negativo principalmente por la precipitación pluvial (lluvias)”, confirmó por su parte Kenneth Hoadley, rector de la Escuela Agrícola Zamorano, con sede en Honduras. El experto dijo que, además de esto, en la región no hay buenas prácticas de manejo de agua.
El Ministerio de Agricultura, por su parte, manifestó que para este año se espera un invierno favorable, con hasta 6% más de lluvia, y que de cualquier manera tienen equipos técnicos preparados para actuar en caso de que haya exceso de agua o de sequía (ver nota en página siguiente).
Impacto
De acuerdo con cálculos de 2006 desarrollados por el grupo de investigación y desarrollo del Banco Mundial, las pérdidas agrícolas originadas por el calentamiento global en los países más pobres serán de entre $41,000 millones y $102,000 millones al año.
Unas 1,400 millones de personas de 54 países, muchas de ellas ya desnutridas, podrían sufrir una hambruna aún mayor. “Y cientos de millones de seres que todavía no nacen podrían enfrentar un destino similar”, advirtió el organismo.
Para evitar esto, el banco recomienda la adaptación de la agricultura al cambio climático.
La mitigación, que involucra reducir la carga de carbono en la atmósfera que causa la mayor parte del calentamiento global, recibe más atención y financiamiento ahora que el mundo se ve enfrentado a decidir lo que debe hacer de cara al cambio climático.
“Sin embargo, la mitigación podría demorar decenios en lograr sus objetivos”, señala la entidad. “La adaptación en agricultura no se centra en reducir la carga de carbono, pero puede ayudar a muchos agricultores a evitar, ahora mismo, los peores efectos del cambio climático”, agrega.
La adaptación incluye un cambio en las prácticas de labranza para conservar el suelo y el agua, pero también desarrollar nuevas cepas de semillas resistentes al calor y adaptadas a los pronósticos de temperatura localizados.

La receta para la agricultura
El Banco Mundial hizo una serie de recomendaciones para el agro en los países latinoamericanos:
Los grandes y pequeños agricultores parecen ser vulnerables por igual al calentamiento global. Los gobiernos deben apostarle a la innovación y a la tecnología ante este hecho.
Los agricultores deberán cambiar el tipo de explotación, riego, cultivo y ganado. Para lugares templados se aconseja la producción agrícola y para lugares secos, la ganadería.
Israel puede aportar su experiencia en zonas calurosas, donde los agricultores cubren sus cultivos cuando las temperaturas son más elevadas e invertir en sistemas de riego.
Los gobiernos pueden ayudar a través de opciones tecnológicas como semillas resistentes a sequías y temperaturas altas, que pueden reducir el daño por el calentamiento.
También pueden ayudar a ordenar los recursos hídricos para aumentar la disponibilidad de agua para sistemas de riego de gran valor, de manera que la mayoría pueda aprovecharlos
Fuente: http://www.laprensagrafica.com/ECONOMIA/1043299.asp

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Almacén para el "juicio final": http://www.asesorianutricional.com.ar/articulos-54.htm

jueves, 24 de abril de 2008

Químico usado para fabricar biberones sería dañino

Estarán prohibidas en Canadá las mamaderas de policarbonato
El plástico contiene bisfenol-a, una sustancia química declarada tóxica
Lunes 21 de abril de 2008 Publicado en la Edición impresa
OTTAWA ( The New York Times ).- El gobierno de Canadá avanzó el viernes en la prohibición de las mamaderas de policarbonato, la variedad más popular del mercado, después de haber declarado que uno de sus ingredientes es tóxico.
La acción, de los departamentos de Salud y Medio Ambiente, es la primera tomada por un gobierno contra el bisfenol-a (BPA, según sus siglas en inglés), una sustancia química que imita una hormona humana y que ha inducido cambios de largo plazo en animales expuestos a ella en estudios de laboratorio.
También el último viernes, el senador demócrata por Nueva York, Charles Schumer, dijo que tenía intenciones de introducir hoy una ley para prohibir muchos usos de los plásticos que contienen BPA.
Los quiere prohibir en productos infantiles, incluyendo los que no estén relacionados con los alimentos, pero que los niños pueden ponerse en la boca, tanto como todos los utilizados para contener bebidas o comida.
La designación de "tóxico" le permitirá a Canadá prohibir la fabricación, importación o venta de mamaderas fabricadas con policarbonato. Este plástico, que domina el mercado de mamaderas en América del Norte, imita el vidrio, pero es más liviano y más resistente a los golpes.
Aunque ahora rige un período de 60 días para realizar comentarios, hay pocas posibilidades de que el gobierno canadiense retroceda, dado el largo y minucioso examen que precedió la decisión. Debido a procedimientos regulatorios, representantes del gobierno dijeron que la prohibición no se haría efectiva antes del próximo año.
Niveles de exposición
El ministro de Salud de Canadá, Tony Clement, dijo que, después de revisar 150 trabajos de investigación y de realizar estudios propios, su departamento concluyó que los chicos de hasta 18 meses eran los que estaban en mayor riesgo por la sustancia química. Clement dijo que los estudios en animales sugirieron que podrían aparecer "síntomas de comportamiento y neurológicos más tarde en la vida".
Los niveles de exposición potencialmente riesgosos son mucho más bajos para los niños que para los adultos, dijo Clement, y tanto él como John Baird, ministro de Medio Ambiente, dijeron que los adultos que utilizan contenedores de plástico fabricados con esta sustancia no están en peligro.
Clement dijo que el gobierno canadiense también está preocupado acerca de los revestimientos internos de latas con alimentos para niños que utilizan BPA, pero aclaró que todavía no actúa porque no hay una alternativa práctica disponible.
El gobierno, dijo, trabajará con las industrias de envases para resolver ese problema. El gobierno también ha comenzado a monitorear la exposición de 5000 personas al BPA. Si el estudio, que debe completarse en 2009, indica un peligro para los adultos, la designación de "tóxico" le permitirá actuar rápidamente.
Los funcionarios también afirmaron que su revisión había encontrado que incluso niveles bajos de la sustancia química podían dañar a los peces y otras formas de vida acuática, y que se encontraban presentes en el agua que descartan las ciudades.
La movida de Canadá recibió elogios de los ambientalistas, pero en Washington Steven Hentges, presidente del grupo de policarbonatos del Consejo Químico Americano, afirmó: "No creemos que las prohibiciones del bisfenol-a estén basadas en pruebas científicas". Gemma Zecchini, vicepresidenta de Alimentos y Productos para el Consumidor de Canadá, cuyos miembros incluyen a los fabricantes de mamaderas Nestlé, Gerber y Playtex, dijo que su grupo le pediría al gobierno que evitara una prohibición definitiva. La mayoría de las cadenas más importantes de Canadá, incluyendo las filiales locales de Wal-Mart y Sears, ya han eliminado los productos para alimentos que contienen BPA.
La droguería más grande del país, Shoppers Drug Mart, los eliminó de sus 1080 locales el viernes. Schumer dijo que decidió actuar a partir del anuncio de Canadá y de un informe del Departamento de Salud de los Estados Unidos. "Es mejor prevenir que curar", dijo.

* * * En 2005, investigadores de la Universidad Nacional del Litoral, Argentina, y de la Universidad Tufts, de Boston, publicaron un trabajo en la revista Endocrinology que mostró que pequeñas dosis de bisfenol-a producían alteraciones cancerígenas en crías de ratones. Según los científicos, la sustancia química puede liberarse en situaciones diarias como calentar una mamadera en el microondas, y actúa como un perturbador endócrino. El plástico se acumula en los tejidos grasos de la mujer y puede transmitirse al bebe en gestación. Los especialistas recomiendan evitar dentro de lo posible las mamaderas de plástico y reemplazarlas por las de vidrio.

Químico usado para fabricar biberones sería dañino
Se trata del bisfenol A, utilizado en la elaboración de envases plásticos. Organismo estadounidense pidió hacer más imvestigaciones sobre el compuesto.
Un químico que se usa en algunos envases plásticos de alimentos y bebidas y también en los biberones estaría vinculado con el desarrollo de pubertad temprana y cánceres de próstata y mama, informó el Gobierno estadounidense.
A partir de los resultados preliminares del Programa Nacional de Toxicología, parte de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, legisladores demócratas pidieron a la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) que reconsidere su perspectiva de que el químico bisfenol A es seguro en el uso de productos para bebés y niños.
El químico se emplea en la fabricación de muchos biberones y cubiertas plásticas de latas de fórmula para bebé.
El Programa Nacional de Toxicología fue más allá de los comunicados previos del Gobierno estadounidense sobre los posibles riesgos para la salud del bisfenol A.
"Hay cierta preocupación por efectos neurales y conductuales en los fetos, bebés y niños con los actuales (niveles de) exposición humana", indicó el programa.
Los resultados generan preocupación por la exposición en estas poblaciones, "a partir de los efectos en la glándula prostática, mamaria y pubertad anticipada en las niñas".
El Programa Nacional de Toxicología señaló que roedores de laboratorio que fueron expuestos a niveles de bisfenol A similares a las exposiciones humanas desarrollaron lesiones precancerosas en las glándulas prostática y mamaria, entre otras cosas.
"Las posibilidad de que el bisfenol A impacte en el desarrollo humano no puede descartarse. Se requiere más investigación", añadió la compañía.
El bisfenol A se utiliza en la producción de plásticos de policarbonato y resinas epoxi y puede hallarse en envoltorios de alimentos y bebidas, así como también en los discos compactos y algunos dispositivos médicos. Algunos selladores y compuestos dentales también lo contienen.
El programa expresó además cierta preocupación leve porque la exposición en embarazadas genere problemas en el feto y el crecimiento de los bebés e inconvenientes reproductivos en los adultos.
Los miembros de la industria química manifestaron, por su parte, que las conclusiones confirman que la exposición humana al bisfenol A es extremadamente baja y que no hay evidencia directa de efectos adversos en la reproducción y el desarrollo humano.
Fuente: Reuters
FUENTE ORIGINAL: http://www.alertanutricional.org/interior.php?num=223
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lunes, 21 de abril de 2008

Suplementos dietéticos contra el envejecimiento cerebral

Combinados de nutrientes aumentan la capacidad de aprendizaje y la memoria en animales de edad avanzada

Expertos de diferentes centros de investigación, entre ellos el Linus Pauling Institut de la Oregon State University, la University of Toronto, la University of California y el Children's Hospital Oakland Research Institute y Juvenon Inc., trabajan con una suplementación nutricional en humanos que pueda dar una nueva aproximación al tratamiento y la prevención de la neurodegeneración y el declive cognitivo comunes en la etapa del envejecimiento.
Acetil-L-carnitina, ácido alfa-lipoico y la eterna juventud
La vejez es un parámetro estrictamente biológico. La entrada a la edad senil se produce a partir de los 60-65 años, pero biológicamente sólo a la edad de los 70 años se puede calificar a una persona de «vieja», pues a esta edad se ha perdido irreversiblemente un 25% de las capacidades estructurales y funcionales que integran nuestro organismo.
Numerosos estudios demuestran que la mezcla de acetil-L-carnitina y ácido alfa-lipoico incrementan la habilidad en ratas y perros de edad avanzada aprender nuevas tareas
En cuanto al cerebro, disponemos de tantas células y conexiones o sinapsis (cien mil millones de neuronas y mil billones de sinapsis) que nos podemos permitir el lujo de perder muchas y compensar esta pérdida incrementando las conexiones de las que sobreviven. Hacerse mayor, en definitiva, no es más que perder las facultades funcionales ya que se pierde estructura o masa en diferente proporción en cada uno de los órganos, que aportan su trabajo concertado para que nuestro cuerpo pueda ser el escenario de una vida autónoma e interactiva.
Una de las grandes preocupaciones de la actualidad es frenar el envejecimiento. Algunas de las razones implicadas son tanto de salud y mejora de la calidad de vida, como estéticas, con sus innegables connotaciones sociales. La degeneración de los procesos cognitivos básicos, como la atención, el aprendizaje y la memoria, es uno de los factores que dan una mayor sensación de pérdida de autonomía a las personas mayores.
En numerosos trabajos de investigación se ha demostrado que la ingesta de la mezcla de dos sustancias, la acetil-L-carnitina y el ácido alfa-lipoico, incrementan significativamente la habilidad en ratas y perros de avanzada edad para aprender nuevas tareas. De hecho, según el estudio publicado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences', las ratas que tomaron este suplemento doblaron su nivel de actividad y de energía a la vez que mejoraron sustancialmente la función cognitiva y la memoria. En un estudio posterior hecho con perros ancianos, los efectos de la suplementación, como la atenuación del declive cognitivo relacionado con la edad, aparecieron más rápidamente que en los roedores.
En cuestión de días o semanas los perros habían mejorado su habilidad para resolver tareas que por su edad ya no podían realizar. Estos hallazgos dieron lugar a pensar que la mezcla de carnitina y lipoico podría actuar de forma similar en humanos, mejorando la capacidad de funcionamiento de las células cerebrales.
¿Se puede retrasar el reloj vital?
El organismo está compuesto por millones de células con un funcionamiento individual similar al de una gran ciudad. Las estaciones de servicio que abastecen de gasolina o en este caso de energía a cada célula se llaman mitocondrias. Casi todo el oxígeno consumido por una célula es gastado por la mitocondria para producir energía.
Desafortunadamente, la actividad de las mitocondrias da lugar a la formación de especies reactivas del oxígeno, más conocidas como radicales libres. La L-carnitina, que se encuentra en las carnes, es un aminoácido implicado en el transporte de los ácidos grasos al interior de las células para que sirvan de combustible a la mitrocondria y se produzca energía. Por otro lado, el ácido lipoico es un antioxidante muy potente, capaz de proteger a las células del daño que pueden producir ciertas sustancias dañinas. Se encuentra de forma natural en espinacas, coles, cereales integrales, levadura de cerveza e hígado de ternera.
La carnitina mejora la salud de la mitocondria, aumentando la capacidad de las neuronas para producir energía. Pero, a mayor actividad energética, mayor producción de sustancias indeseables. Por este motivo los investigadores decidieron añadir al suplemento el ácido lipoico, con una potente acción antioxidante que protege la célula de la acción de los radicales libres. De esta forma, la carnitina aumenta la capacidad de la célula nerviosa para realizar sus funciones, haciendo que disponga de más energía y el ácido lipoico limpia los desechos que se derivan de esta actividad.
Investigadores de la Federation of American Societies for Experimental Biology sugieren que el papel de la suplementación a largo plazo puede ser efectiva porque atenúa el declive cognitivo relacionado con la edad y disminuye el envejecimiento y la degeneración de las mitocondrias que abastecen de energía a las células nerviosas.
EL QUID DE LA CUESTIÓN
La University of California ha patentado el uso de la acetil-L-carnitina y el ácido alfa-lipoico como fortalecedores del metabolismo con capacidad para aliviar el estrés oxidativo y, por tanto, frenar el envejecimiento. También Juvenon, una compañía fundada por dos de las personas implicadas en los proyectos de investigación (Bruce Ames y Tory Hagen), ha fabricado la 'Juvenon Energy formula' que contiene ambas sustancias.
Se ha encontrado una dosis que no parece provocar efectos secundarios, pero los propios investigadores aclaran que es necesaria más investigación para observar y descubrir todas las claves del envejecimiento, con el objetivo de aportar herramientas científicas que ayuden en la lucha de cada día contra la edad.
Fuente: http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/aprender_a_comer_bien/adulto_y_vejez/2008/04/15/176129.php
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lunes, 14 de abril de 2008

El aceite de argan

En Marruecos nace uno de los aceites más interesantes en términos nutricionales, con propiedades que rivalizan con las del aceite de oliva

Un aceite único

Durante siglos, las tribus bereberes del suroeste de Marruecos han recurrido al aceite de argan como componente básico de su dieta y como elemento de la medicina tradicional. A principios de los años noventa, análisis bioquímicos ya confirmaron las valiosas propiedades nutricionales y medicinales de este producto. El argan ('Argania spinosa') es un árbol silvestre, único en el mundo y declarado reserva de la biosfera por la UNESCO en 1999. Es endémico de tierras calcáreas semidesérticas como las del sudoeste de Marruecos y la región argelina de Tindouf.
La producción se realiza de forma manual, con la separación de la pulpa del fruto y la posterior apertura de la nuez
Los frutos del argan, parecidos a un dátil, maduran entre marzo y septiembre, cuando son recogidos para extraer su aceite, de color ámbar claro y transparente, que presenta un sabor fuerte y agradable con un ligero aroma a frutos secos. La producción se realiza, en gran parte, de forma manual, lo que comporta una laboriosa tarea que comienza con la separación de la pulpa del fruto y la posterior apertura de la nuez.
Cada nuez guarda unas tres semillas en su interior que se pueden tostar o dejar crudas, se trituran y, posteriormente, se muelen en un molino de piedra. El producto que se obtiene es una pasta de consistencia parecida a una crema de sésamo, que se deja reposar durante una semana en un lugar fresco y oscuro. Posteriormente, las mujeres hacen bolas de pasta que exprimen con sus manos para obtener el líquido oleoso.
Con esta nutritiva pasta, el 'amlou', se fabrica una especie de bizcocho que se toma con el desayuno. De 100 kilos de frutos se extraen aproximadamente dos litros de aceite, y se estima que cada litro requiere unas 10 horas de trabajo. Ha sido utilizado durante cientos de años por las comunidades bereberes de forma tradicional como alimento medicinal y vigorizante que tiene, además, propiedades cosméticas.
El aceite de argan se vende en Marruecos como un artículo de lujo y, debido al creciente interés que desde los años 2000-2001 muestran las compañías cosméticas europeas y norteamericanas, su precio ha aumentado considerablemente (una botella de 250 ml puede llegar a costar unos 17 euros).

EN LA COCINA
Existen dos tipos de aceite de argan de uso alimentario: el natural, prensado en frío, y el tipo 'bereber' también prensado en frío pero a partir de semillas tostadas. Esta variante es muy apreciada en la 'nouvelle cuisine' por su exquisito gusto a frutos secos. Es precisamente este sabor, junto a la fineza de su textura lo que hace del aceite de argan un componente esencial de ensaladas y algunos platos y postres típicos de la cocina marroquí.
El 'amlou', mezcla de aceite de argan, miel y almendras, es difícil de conseguir fuera de Marruecos, donde ameniza desayunos y meriendas. Es ideal para untar sobre tostadas o como relleno de crepes. Normalmente se comercializa en recipientes que se han de guardar en un lugar fresco y seco. Una vez abierto, debido a su alta estabilidad no necesita refrigeración para conservarse, a no ser que se den condiciones de calor intenso.

Propiedades nutritivas

Varias de sus propiedades biológicas conocidas por la medicina tradicional han recibido recientemente un soporte científico amplio que sirve como imprescindible aval para este producto. Algunos de sus usos medicinales más extendidos han sido el de alimento cardiosaludable, por su capacidad de disminuir el colesterol perjudicial (LDL) y tratar la hipertensión arterial. Se emplea también para tratar enfermedades de la piel como la neurodermatitis o la psoriasis, por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias.
Los análisis químicos revelan que el aceite de argan tiene una concentración de ácidos grasos muy interesante. Es rico, en un 80%, en ácidos grasos insaturados (frente al 73% que presenta el aceite de oliva), el 43% de los cuales son monoinsaturados. Los ácidos grasos esenciales representan el 36%, especialmente el ácido linoleico. También es un alimento inusualmente rico en tocoferoles, sobre todo de vitamina E, que representa un 69% (porcentaje mayor que en el aceite de oliva, que contiene un 12%).
Indudablemente la presencia de esta vitamina antioxidante explica, en parte, la reputación como protector dermatológico y curativo, y la estabilidad que hace que se enrancie mucho más tarde que el aceite de oliva, sin estropearse. También contiene constituyentes fenólicos cuya combinación resulta única: el escotenol y el espinasterol, un tipo de esteroles poco comunes entre los aceites vegetales.
El aceite de argan se puede utilizar como una herramienta natural para reducir algunos factores de riesgo cardiovascular
El escotenol, por ejemplo, es el esterol que se encuentra en mayor cantidad en un cactus ('Pachycereus schottii') que crece en México y del que se están estudiando sus propiedades antitumorales. A esto se suma la abundancia de sustancias biológicamente activas, fotoquímicos, como los triterpenoides. El tirucalol, el beta-amirin, butiroespermol y el lupeol tienen efecto cicatrizante y desinfectante, además de proteger la piel de los agentes externos y de las radiaciones solares.

Propiedades hipolipemiantes

Los antioxidantes y los fitoesteroles son sustancias que tienen la propiedad de impedir que parte del colesterol que tomamos a través de los alimentos se absorba en el intestino, lo cual es beneficioso en la prevención de enfermedades cardiovasculares. Por otro lado, la vitamina E está implicada en evitar la oxidación de las lipoproteínas, transportadores en sangre del colesterol -relacionadas con el desarrollo de enfermedad cardiovascular- y de otras sustancias vinculadas con el desarrollo de ciertos tipos de cáncer.

Se han obtenido evidencias científicas de la actividad hipolipemiante y las propiedades antioxidantes de este aceite. El Laboratoire de Reserche sur les Lipoprotéines, Faculté des Sciencies Ben M'sik de Casablanca ha contribuido estudiando el perfil lipídico y el estatus antioxidante de 20 hombres y 76 mujeres, de los que 62 eran consumidores habituales de este alimento. Los consumidores de aceite de argan virgen mostraron unos niveles de colesterol LDL y lipoperoxidos (sustancias oxidantes) más bajos que los no consumidores, además de un mayor nivel en plasma de antioxidantes.

Como resultado, los responsables de este estudio concluyen que este aceite se puede utilizar como una herramienta natural para reducir algunos factores de riesgo cardiovascular. En investigaciones realizadas con animales, la ingestión de forma habitual (5 ml/kg/día) de aceite de argan durante dos meses por ratas hipertensas, con dislipemias e hiperinsulinemia, restableció los niveles de presión arterial en los roedores e indujo hipocolesterolemia y una disminución de la glucemia.
La acción de los ácidos grasos poliinsaturados juega un papel importante en estos resultados, a la vez que el resto de constituyentes del aceite también realizan una labor activa en la prevención y el tratamiento de los factores de riesgo cardiovascular.

También antidiabético
El potencial antidiabético de los frutos del 'Arganis spinosa' no había sido científicamente validado hasta hace poco. Un grupo de investigadores de universidades de Canadá y Marruecos, han demostrado la actividad sintetizadora de insulina de la fracción rica en saponinas del aceite. La conclusión de los expertos es que las sustancias químicas contenidas en el aceite de argan y en sus extractos pueden ser útiles en la prevención de enfermedades crónicas como la diabetes y el cáncer. La actividad analgésica y antiinflamatoria es responsabilidad de las saponinas, que en ratas han actuado según la dosis, de forma similar al ácido acetilsalicílico o al indometacin (antiinflamatorio no esteroideo).

FUENTE ORIGINAL: http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/aprender_a_comer_bien/curiosidades/2008/04/10/176041.php?page=2

viernes, 11 de abril de 2008

Adelgazar con intuición

Una nueva forma de perder peso, atendiendo a lo que el organismo demanda, se revela como herramienta eficaz y contribuye a disminuir factores de riesgo metabólico

Según investigadores de la Brigham Young University, BYU, una buena forma de adelgazar puede ser dejar de lado las dietas hipocalóricas en favor de la 'alimentación intuitiva', basada en el control de la sensación de hambre, de la saciedad y del resto de factores que influyen en la ingesta. Cuándo, qué y cuánto comer dependen, en este caso, de lo que el organismo demanda. Según el estudio publicado en el 'American Journal of Health Education', la alimentación intuitiva se revela como un método eficaz para disminuir el índice de masa corporal (IMC) y el riesgo cardiovascular.
Alimentación intuitiva
La premisa de la alimentación intuitiva es que, en vez de manipular lo que comemos en función de todo tipo de dietas, se debería aprender a reconocer lo que el organismo necesita y regular la alimentación según los mecanismos cerebrales de hambre y saciedad. El hambre es un impulso primario que aparece cuando nace la necesidad de comer. Su objetivo es obtener los nutrientes indispensables para el buen funcionamiento del organismo, que tiene sus mecanismos biológicos para regular este impulso.
Se debe aprender a regular la alimentación en base a los mecanismos cerebrales de hambre y saciedad
El verdadero responsable del control de la ingesta es el hipotálamo. En esta estructura cerebral se encuentran el centro del hambre y el de la saciedad. En él se regula la sensación de hambre y se estimula o se inhibe la ingesta, dependiendo de las señales que reciben ambos centros del resto del cuerpo, relacionadas con la alimentación (niveles de glucosa, contracciones del estómago y nivel de lípidos).
Pero, además, existen otros factores que regulan el hambre y que influyen enormemente en el acto de comer, como son aspecto, olor y sabor de la comida, costumbres alimentarias aprendidas en la infancia, influencias sociales y factores emocionales como ansiedad, estrés o depresión. Según el equipo de investigadores coordinado por Steven Hawks de la Universidad de Brigham, una persona puede aprender a controlar su impulso y alimentarse correctamente sin tener que hacer dietas restrictivas. La base está en adquirir una nueva actitud y en aprender una nueva relación con la comida.
En primer lugar es imprescindible la aceptación del propio cuerpo y concienciarse de que hacer dietas hipocalóricas durante años, muchas de ellas dietas insanas, conlleva riesgos para la salud. Después se debe aprender a no comer por incentivos ambientales, sociales o emocionales y paralelamente aprender a interpretar las señales del propio organismo, discernir entre apetito o hambre y responder a ellos de una forma saludable. Una práctica en apariencia simple pero que requiere de su tiempo y su método.
¿Dietas de adelgazamiento?
Los creadores de esta teoría comenzaron realizando un estudio en el que contaron con la participación de estudiantes de la propia Universidad de Brigham a los que dividieron en dos grupos, uno de ellos clasificado como 'comedores intuitivos'. Para ello se diseñó una 'escala de alimentación intuitiva' con el fin de definir el perfil de los participantes en el experimento. Los resultados fueron esclarecedores, ya que los llamados 'intuitivos' presentaron un menor IMC que los que no lo eran.
Los niveles de triglicéridos fueron también menores y además aumentó el colesterol bueno. Bajo el auspicio de estos resultados, los realizadores del estudio concluyeron que probablemente este método constituya una buena herramienta para disminuir el riesgo cardiovascular que aqueja a las sociedades occidentales. La publicación de esta teoría incitó a investigadores de otras universidades americanas y de centros de investigación del Reino Unido a valorar esta nueva propuesta de modelo alimentario y los resultados también fueron muy interesantes.
Desde el Agricultural Experiment Station de la University of California, se propusieron investigar con mujeres obesas, que realizaban periódicamente dietas de adelgazamiento durante años, y las dividieron en dos grupos. Durante seis meses uno de los grupos hizo dieta de adelgazamiento basada en la restricción de calorías y el otro grupo fue entrenado con el método 'Health at every size'basado en las premisas de la 'alimentación intuitiva'. Se tomaron como variables comparativas la antropometría, la presión sanguínea, los lípidos en sangre, el gasto energético, la conducta alimentaria y rasgos psicológicos (imagen corporal, autoestima y estado de ánimo).
Las conclusiones fueron que el grupo de comedoras intuitivas mantuvo después de dos años el peso obtenido tras el tratamiento y el cambio de hábitos alimentarios fue consolidado. Asimismo, todos los factores de riesgo cardiovascular disminuyeron. Las personas que hicieron dieta comenzaron a recuperar el peso inicial a partir de un año de haberla finalizado y no mantuvieron un cambio sustancial en su conducta alimentaria.

NUEVAS INVESTIGACIONES
Tras las evidencias científicas que ponen de manifiesto que también se puede adelgazar sin dieta, es interesante plantearse seriamente, antes de comenzar cualquier régimen, cuál es el verdadero problema del sobrepeso y dónde radica la causa de obesidad en cada persona. De esta forma se puede elegir y orientar un tratamiento adecuado, que pueda curar la causa del exceso de grasa corporal y no solo el síntoma.

Desde el Departamento de Epidemiología y Salud Pública del University College London, también se ha estudiado la paradigmática propuesta y se ha comprobado que este nuevo modelo de control de peso es efectivo y puede producir modestos beneficios para la salud, el peso y el bienestar. También, el Departamento de Deporte, Salud y Ciencias del ejercicio de la University of Hull (Yorksire, Reino Unido), ha realizado estudios siguiendo este criterio que han evidenciado una mejora de la situación cardiorrespiratoria, de los factores de riesgo metabólico y en la sensación de bienestar.

FUENTE ORIGINAL http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/aprender_a_comer_bien/adulto_y_vejez/2008/04/08/175967.php

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jueves, 10 de abril de 2008

Alimentar la belleza

Tras el mensaje publicitario de cuidarse 'desde dentro' se han lanzado al mercado nuevos productos alimenticios, los llamados 'nutricosméticos'
Alimentos y bebidas que aseguran mejorar el tono de la piel, el brillo de los ojos, eliminación de las arrugas y aumento del volumen del cabello, han irrumpido en nuestros mercados con una buena acogida. Grandes y conocidas marcas de los sectores de la industria alimentaria y la cosmética se están aliando para crear productos que compitan en el sector de la belleza con un futuro más que prometedor.


El colágeno, el ácido hialurónico, el coenzima Q10 y el aloe vera, conocidos ingredientes de cremas, mascarillas, maquillajes y champús, comenzaron a aparecer en el etiquetado nutricional de aguas de bebida que anunciaban propiedades cosméticas, ideadas para realzar la belleza del cuerpo humano. Hoy día, cada vez son más los productos (leches fermentadas, refrescos y zumos, entre otros) que incluyen alguno de estos ingredientes con estos fines.
Mercado mundial de la nutricosmética

Un ejemplo que funciona en países como Japón es la alianza entre dos grandes empresas reconocidas, una alimentaria y una de cosméticos. Ambas empresas han desarrollado y lanzado al mercado japonés el agua 'adelgazante' cuyo concepto se basa en la teoría del aroma de Shisheido, la cual sugiere que el efecto de la fragancia de las frutas como el pomelo puede aumentar la producción de un tipo de proteínas UCP (UnCoupling Protein) que actúa sobre los adipocitos, promoviendo la combustión de grasa dentro de la célula.

En EE.UU. con el reclamo de 'Una piel sana desde dentro' y con apuestas innovadoras, una empresa de cosméticos se ha convertido en la primera que basa el cuidado de la piel no sólo en productos tópicos, sino en fórmulas que se ingieren de forma oral, y que cuenta como producto estrella con un agua que lucha contra las arrugas. Las sustancias responsables de los anunciados efectos de esta bebida son un complejo de vitaminas antioxidantes y minerales como el magnesio o el cinc, cuyas proporciones varían en función del objetivo que se pretenda conseguir: tratamiento del acné, tratamiento reafirmante, anti-edad, anti-envejecimiento, entre otras.
Golosinas con gran contenido en colágeno se venden como alternativa a las inyecciones de relleno de pómulos y labios

En el Reino Unido triunfa un agua mineral que lleva fibra dietética para promover el buen funcionamiento de tracto digestivo, extracto de aloe vera para combatir el estreñimiento, extracto de alcachofa como apoyo a la función detoxificante del hígado y la vesícula biliar; vitaminas C, B6, niacina, ácido pantoténico, ácido fólico y calcio para ayudar a mantener el sistema de defensas. Está concebida como un valor añadido a la hidratación y se ofrece como una alternativa al agua mineral natural.

Belleza a través de los alimentos
En occidente, una de las pioneras del lanzamiento de alimentos cosméticos a gran escala ha sido una reconocida empresa láctea. Un ejemplo de 'dermonutrición' es una leche fermentada con efectos cosméticos o dermatológicos, que según estudios clínicos realizados por la propia empresa, consigue reducir de forma significativa la pérdida transepidérmica de agua, mejorando la hidratación de la piel, su calidad y salud. El secreto está en la adición de un complejo de ingredientes como el aceite de borraja, la vitamina E, antioxidantes del té verde y fermentos probióticos exclusivos, que van dirigidos a las capas más profundas de la piel.

Según los propios productores, estas sustancias contribuyen a conseguir la diferenciación de las células epiteliales más externas de la dermis, potenciando su efecto de barrera ante los agentes externos. El café y el cacao no se quedan atrás en la carrera de la 'nutricosmética'. Una empresa danesa tiene previsto vender a través de máquinas expendedoras en centros de belleza, gimnasios y centros de fitness, un chocolate caliente con una alta concentración de flavonoides, asociados con la salud de la piel y el efecto anti-edad.

Otra empresa líder de alimentación ha ideado una bebida con base de café que aprovecha su alto contenido en vitaminas para caracterizarla como protectora frente a los radicales libres, que dañan el sistema de defensas y el material genético de las células. Las golosinas rellenas de colágeno con sabor a fresa, frambuesa o pomelo se están intentando introducir en el mercado europeo desde Japón. Contienen 300 miligramos por unidad de esta importante proteína estructural y se venden como alternativa a las inyecciones de colágeno como relleno de pómulos y labios.

¿Son seguros?

Todos estos productos innovadores y muchos más que pronto veremos en el supermercado y puntos de venta especializados, se están clasificando bajo los términos 'funcional' o 'nutracéutico'. La definición de estos términos, avalada por la legislación alimentaria europea, no es coherente en muchos casos con el tipo de alimento que se está anunciando. Está claro que un caramelo o una sopa concebidos para aumentar el volumen de los labios no son un alimento diseñado para tener un efecto positivo en la salud, como lo serían los yogures ricos en esteroles o los productos con omega3, que disminuyen el riesgo cardiovascular.
En cuanto a la parte cosmética, la legislación comunitaria y, por tanto, la española, exige la existencia de un dossier en los productos cosméticos que contenga la fórmula cuantitativa y cualitativa del producto, especificaciones fisicoquímicas y microbiológicas de las materias primas y del producto acabado, el método de fabricación, la evaluación de la seguridad para la salud humana del producto acabado, los datos existentes sobre los efectos no deseados del producto para la salud humana y, sobre todo, pruebas que demuestren el efecto reivindicado por el producto cosmético.
En el gran abanico que se está desplegando de alimentos cosméticos, hay marcas y países que ofrecen garantías de seguridad, porque avalan sus productos con estudios que prueban y explican el nexo entre el alimento y sus acciones sobre el organismo. Pero hay otros muchos países y productores que no lo hacen. Por ello, según Jesse Halliday, periodista y editora de NutraIngredients.com, uno de los más prestigiosos y reconocidos sitios web sobre alimentos y bebidas con origen en el Reino Unido, reivindica la necesidad urgente de una distinción legal entre todos estos productos y que el término 'nutricosmético' no se convierta en una especie de cajón de sastre con cabida para todo.
Fuente original: http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/tendencias/2008/04/03/175867.php

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